Precisa Science Magazine que los investigadores analizaron seis parques de bolas en el estado de Georgia y hallaron restos de vómitos, heces y orina en las bolas de muestra.En cada parque se obtuvieron entre 9 y 15 bolas para su análisis, a diferentes profundidades dentro del recinto. En la investigación se encontraron 31 tipos diferentes de bacterias y una levadura que puede provocar enfermedades.
En cada bola, dice el estudio, pueden hallarse miles de células, lo que puede suponer un mayor potencial de transmisión de estos organismos y más posibilidad de infección. Entre las bacterias halladas, destacan el Enterococcus faecalis, que puede causar endocarditis, septicemia, infección urinaria y meningitis.
También aparecieron Staphylococcus hominis, que pueden causar infecciones del torrente sanguíneo y sepsis; Streptococcus oralis,que puede causar endocarditis, síndrome de dificultad respiratoria en adultos y shock estreptocócico o Acinetobacter Iwofii, que puede causar septicemia, neumonía, meningitis e infecciones urinarias y de la piel.
Los investigadores recomiendan que estos parques de bolas pongan en marchaprotocolos de limpieza de las pelotas para proteger a los niños y a los trabajadores de los mismos para prevenir las infecciones.
En los 80, los parques de bolas, aún frecuentes en numerosos centros comerciales españoles, se popularizaron en todo el mundo occidental: son parques infantiles que incluyen un recinto lleno de pelotas de plástico de barios colores donde los niños pueden jugar y 'sumergirse' durante horas, en el caso de los centros españoles generalmente mientras sus madres o padres hacen la compra.
