Las pruebas clínicas de celulas madre reprogramdas o iPS son una realidad en Japón. Científicos de la Fundación para la Investigación Biomédica y la Innovación serán los pioneros en practicar estos ensayos clínicos en un hospital de Kobe, al oeste del país nipón.
En concreto, los primeros experimentos comenzarán en 2014 y estarán centrados en la degeneración muscular ligada a la edad, según han confirmados fuentes del ministerio de Sanidad de Japón. Esta enfermedad es la primera causa de ceguera en personas mayores de 55 años en los países industrializados y afecta a unas 700.000 personas en la nación asiática.
La terapia se probará en seis pacientes aquejados por el mal. Para ello, se obtendrán células iPS a partir de su propia piel, y se transformarán en células de la retina para su posterior implantación, proceso que deberá tardar unos 10 meses, señalan reportes de prensa.
Explican además que los pacientes serán evaluados periódicamente para determinar su evolución y detectar posibles complicaciones, como la malignización de las células.
No obstante, los autores del trabajo, explicaron que no desean generar excesivas expectativas, ya que aún cuando la terapia es una esperanza para esos pacientes, probablemente pasarán años antes de que estas células puedan contribuir realmente a mejorar su visión.
Las células iPS, también denominadas reprogramadas o pluripotenciales inducidas, son creadas a partir de células adultas, y mediante un proceso específico son llevadas a un estado primigenio, similar al embrionario.
De este estado, las nuevas células pueden volver a diferenciarse en cualquier tipo celular, en función del medio en el que se encuentren.
