La excepción a ciertas categorías de ayudas de Estado fue aprobada en julio de 2008 e iba a expirar a finales de año.
El reglamento está siendo revisado por parte del departamento que dirige el vicepresidente de la CE y responsable de Competencia, Joaquín Almunia, pero hasta que haya nuevas directrices, a partir del 1 de enero de 2014, los países miembros pueden seguir aplicando las actuales hasta junio próximo.
Las normas de 2008 autorizan ayudas en favor de las pymes, la investigación, la innovación, el desarrollo regional, la formación, el empleo y el capital de riesgo sin el visto bueno previo de la CE.
Asimismo, contemplan la aprobación automática de ayudas de protección medioambiental, para fomentar el espíritu empresarial tales como las ayudas a las empresas jóvenes innovadoras, a las pequeñas empresas de reciente creación en regiones asistidas y las medidas para abordar problemas como las dificultades de acceso a la financiación a que se enfrentan las mujeres empresarias.