La Comisión adoptó un presupuesto rectificativo que le permitirá cumplir sus obligaciones legales para con los beneficiarios de los fondos de la UE. Con ello se ajusta a la declaración común del Consejo y el Parlamento Europeo adoptada el mismo día en que se aprobó el presupuesto de la UE para 2012, en la que se invitaba a la Comisión a solicitar fondos adicionales «en un presupuesto rectificativo si los créditos consignados en el presupuesto de 2012 resultaran ser insuficientes para cubrir los gastos».
Ahora que dispone de una visión más completa de la ejecución del presupuesto en 2012, la Comisión considera que necesita 9 mil millones EUR adicionales para hacer frente a las solicitudes de pago pendientes y respetar sus obligaciones contractuales y legales, fundamentalmente en aquellos ámbitos que son esenciales para el crecimiento y el empleo en Europa.
El Presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, ha declarado que «No se trata de que la Comisión esté pidiendo más fondos, sino de que los Estados miembros cumplan los compromisos que han contraído: facilitar financiación ininterrumpida a los estudiantes a través del Programa Erasmus o a las regiones más pobres a través de los Fondos de Cohesión. Estos son pagos esenciales para reavivar el crecimiento y crear empleo en toda la UE.».
«He advertido en muchas ocasiones que los recortes continuos en el presupuesto propuesto podrían acabar generando un problema grave», ha afirmado el Comisario de la UE encargado de Programación Financiera y Presupuesto, Janusz Lewandowski. «Y así ha sido. Nuestra situación no nos permite responder a los compromisos contraídos. El Consejo y el Parlamento Europeo deben asumir ahora sus responsabilidades, ya que votaron un presupuesto que no cubría las necesidades de la UE. Puesto que la falta de fondos se da principalmente en los ámbitos de la educación, la ciencia y la investigación, el empleo y el desarrollo regional, estoy convencido de que no se retractarán de sus declaraciones anteriores, en las que afirmaban que Europa necesita invertir en el crecimiento, y confío en que responderán plenamente a su declaración común y conseguirán que este presupuesto actualizado se apruebe con la mayor celeridad. No se trata de un presupuesto rectificativo para las instituciones de la UE, sino para los estudiantes, los científicos, las ONG, las empresas y otros europeos cuya vida diaria se ve afectada por el presupuesto de la UE.».
El Programa Erasmus necesita 90 millones EUR adicionales y corre el riesgo de tener que reducir sustancialmente el número de plazas que ofrece a los estudiantes o recortar la cuantía de las becas; como es obvio, ello afectará sobre todo a los estudiantes procedentes de los medios menos favorecidos.
La Comisión necesita 423 millones EUR extra para programas de investigación, en parte para poder efectuar los pagos a tiempo y no tener que abonar intereses de demora. Otra parte de esta financiación adicional se destinará a cubrir los pagos de prefinanciación de aquellos proyectos para los que ya se han firmado acuerdos. El incumplimiento de los plazos significaría posponer el inicio de proyectos esenciales para la competitividad futura de Europa en un mundo globalizado.
Ahora bien, las sumas más importantes se solicitan para las regiones europeas beneficiarias de la politica rural: en torno a 8 300 millones EUR en pagos suplementarios. Todos estos proyectos suponen mejoras en las condiciones de vida de los ciudadanos de la Unión, ya que les permiten ampliar sus cualificaciones, mejorando así sus perspectivas de empleo, o crean infraestructuras de transporte y energía.
La incidencia de este presupuesto rectificativo sobre las contribuciones de los Estados miembros de la UE se verá mitigada gracias a un aumento en los ingresos presupuestarios de la UE procedentes de otras fuentes, a saber, 3 100 millones EUR de ingresos adicionales procedentes sobre todo de las multas impuestas con arreglo a la política de competencia y de otras sanciones. De esta forma, la incidencia neta para los Estados miembros se cifra en 5 900 millones EUR.
Información de referencia:
La ejecución del presupuesto en la UE es diferente a la de los presupuestos nacionales, ya que el presupuesto de la UE es esencialmente un presupuesto operativo con unos gastos administrativos muy limitados (5,8 %). Los presupuestos anuales plasman el Marco Financiero Plurianual vigente (2007-2013). Los programas plurianuales tardan varios años en alcanzar su velocidad de crucero y no se ejecutan plenamente hasta el final del periodo. Por ello no es sorprendente que los proyectos financiados por la UE en toda Europa se hayan acelerado ahora y se haga necesario pagar los contratos firmados. A pesar de ello, los últimos presupuestos de la UE se han aprobado por sumas muy por debajo de las estimaciones de la Comisión. Es más, al final del pasado ejercicio llegaron solicitudes de pago por valor de 5 000 millones EUR que no pudieron satisfacerse en 2011. Fue necesario prorrogar este importe que supuso una carga adicional para el presupuesto 2012, ya muy restringido.
