Investigadores de la Universidad de Cádiz (UCA) han descubierto que la arcilla puede contribuir a reducir las emisiones que contaminan el medioambiente.
Con la colaboración de profesores marroquíes, estos científicos gaditanos han patentado un uso diferente hasta ahora desconocido a este material. Se trata de un nuevo método para fabricar filtros en forma de monolitos de panal de abeja, útiles para la depuración de gases o aguas contaminadas.
Bajo el título "Monolitos de arcilla para el tratamiento de efluentes gaseosos contaminantes", esta patente proporciona una utilidad tecnológica a la arcilla en el contexto de la catálisis medioambiental, es decir, una transformación química activada por cuerpos que al finalizar la reacción permanecen inalterados. El invento permitirá reducir la contaminación ambiental mediante el desarrollo de filtros y catalizadores monolíticos basados en la arcilla.
Se trata de aprovechar estas arcillas para tratar efluentes (líquido que procede de una planta industrial) gaseosos o líquidos que estén contaminados, eliminando los compuestos nocivos antes de descargarlo al medioambiente.
Uno de los aspectos más relevantes de esta patente es la no utilización de aditivos químicos para fabricar estos monolitos. Según el profesor Vidal, responsable de este nuevo invento, “el hecho de que junto con la arcilla sólo utilicemos agua es muy atractivo, porque no se requieren procesos de eliminación de los aditivos que encarecerían el producto y limitarían su eficiencia”.
“Las principales industrias que requerirán estos filtros serán las empresas textiles, fabricantes de plásticos, pinturas y otras con procesos en los que se utilicen disolventes orgánicos”, puntualiza José Manuel Gatica, otro de los investigadores de la patente.
